Het sociale netwerk van ouders beïnvloedt hun beslissing om te vaccineren

Ouders worden beïnvloed door hun sociale netwerk, zoals hun zorgverleners, familieleden, vrienden en de media, bij het nemen van beslissingen over het vaccineren van hun kinderen.
De bevinding kwam uit een nieuwe studie gepubliceerd in het tijdschrift Kindergeneeskunde die de rol van deze sociale netwerken in de beslissingen van ouders over immunisatie heeft onderzocht.
De wetenschappers zeiden:

"Ouders beslissen of hun kinderen gevaccineerd zijn, maar ze bereiken deze beslissingen zelden alleen, in plaats daarvan worden ouders beïnvloed door hun sociale netwerken, breed gedefinieerd als de mensen en bronnen waar ze naartoe gaan voor informatie, richting en advies."

Uit een ander onderzoek van de Universiteit van Michigan in 2011 bleek dat de meerderheid van de ouders informatie over vaccins van de kinderartsen van hun kinderen krijgt, maar sommigen beschouwen ook volksgezondheidsfunctionarissen, andere ouders, vrienden en familieleden en zelfs beroemdheden als bronnen van vaccin informatie.
In het kader van de nieuwe studie heeft een team van onderzoekers 196 ouders bevraagd in King County, Washington, een gebied met lage vaccinatiegraden.
De deelnemers werd gevraagd om de mensen en andere bronnen op te lijsten waarover zij informatie hebben ontvangen met betrekking tot immunisatie. De ouders werden vervolgens gevraagd welke bronnen de grootste invloed hadden en vermeldden welke aanbevelingen elk gaf.
De proefpersonen legden ook hun vaccinatiebeslissingen uit. De experts ontdekten dat 126 voldeden aan het voorgestelde vaccinatieschema, terwijl 70 ouders dat niet deden.

De kinderen van de non-conformers ontvingen een van de volgende:

• gedeeltelijke tijdige vaccinatie
• gedeeltelijke vaccinatie volgens een vertraagd schema
• complete maar vertraagde vaccinatie
• voltooi niet-vaccinatie

Uit een nationale enquête uit 2011 bleek dat 1 op de 10 ouders van jonge kinderen een alternatief vaccinatieschema gebruikt. Het volgen van een schema dat afwijkt van de schema's voorgesteld door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en de American Academy of Pediatrics (AAP), kan leiden tot onder-immunisatie.
Er is aangetoond dat onder-immunisatie de waarschijnlijkheid van het samentrekken en verspreiden van door vaccins te voorkomen ziekten, zoals mazelen aanzienlijk verhoogt.
Ouders die zich niet aan het voorgestelde schema hielden, hadden een groter aantal mensen in hun sociale netwerken die suggereerden om niet te voldoen aan het vaccinatieschema.

Tweeënzeventig procent van de sociale netwerken van de niet-conformers stelde voor zich niet te conformeren, en slechts 13% van de netwerken van de conformers beveelt dit niet aan.
De ouders die zich niet conformeerden, hadden ook meer kans om informatie op te zoeken uit bronnen zoals:

• handouts
• boeken
• onderzoeksartikelen
• het internet
• mediaberichten

Sociale netwerken hebben een cruciale impact op de beslissingen van ouders over vaccinatie, aldus de auteurs.
Ze concludeerden:

"Interventies gericht op het vergroten van de acceptatie van vaccins moeten zich richten op deze bredere gemeenschappen, zodat ook echtgenoten, familieleden en vrienden van ouders erbij worden betrokken."

Geschreven door Sarah Glynn