U.N. World Hepatitis Day; Ziekte doodt elk jaar een miljoen mensen

De week zal de eerste U.N. World Hepatitis Day zien, door het internationale orgaan bijeengeroepen om het bewustzijn van de virale ziekte te verhogen, grotendeels verspreid door vervuild water en voedsel, bloed, sperma en andere lichaamsvloeistoffen. Ongeveer een derde van de wereldbevolking, of 2 miljard mensen, is geïnfecteerd met de leverziekte hepatitis die jaarlijks ongeveer een miljoen slachtoffers doodt.
Van de vijf virussen met de naam A tot en met E, was B de meest voorkomende en kan door moeders worden overgedragen op baby's bij de geboorte of in de vroege kinderjaren, maar ook via besmette injecties of geïnjecteerd drugsgebruik.
Wereldgezondheidsorganisatie hepatitis-specialist Steven Wiersma zei deze week:

"Dit is een chronische ziekte over de hele wereld, maar helaas is er zeer weinig bewustzijn, zelfs niet bij gezondheidsbeleidsmakers, van zijn omvang."

De meeste mensen met hepatitis weten niet dat ze het hebben, ze kunnen het onbewust doorgeven aan anderen en op elk moment in hun leven kan het zich ontwikkelen om ze te doden of uit te schakelen, waarschuwde het VN-agentschap.
Het E-virus, overgedragen via besmet water of voedsel, is een veelvoorkomende oorzaak van uitbraken van de ziekte in ontwikkelingslanden en wordt steeds vaker waargenomen in ontwikkelde economieën. De Wereldgezondheidsorganisatie beweert dat effectieve vaccins zijn ontwikkeld om de A- en B-virussen te bestrijden en ook tegen D. kunnen worden gebruikt. Er was een vaccin voor hepatitis E ontwikkeld, maar dit was niet overal beschikbaar, terwijl er geen voor het C-virus was.
Hepatitis C wordt veroorzaakt door het HCV-virus. Het wordt op dezelfde manier verspreid als hepatitis B, door contact met het bloed van een besmette persoon, sperma of lichaamsvloeistof. Net als hepatitis B veroorzaakt hepatitis C zwelling van de lever en kan leverschade veroorzaken die tot kanker kan leiden. De meeste mensen met hepatitis C krijgen een chronische infectie. Dit kan leiden tot littekenvorming in de lever, cirrose genaamd. Bloedbanken testen alle gedoneerde bloed op hepatitis C, waardoor het risico op het krijgen van het virus door bloedtransfusies of bloedproducten sterk wordt verminderd.
Hepatitis C is een leveraandoening die wordt veroorzaakt door infectie met het hepatitis C-virus, dat zich verspreidt wanneer het bloed van een geïnfecteerde persoon het lichaam binnendringt van iemand die eerder niet besmet was. De Centers for Disease Control and Prevention zeiden dat de meeste mensen besmet raken door het delen van naalden of andere apparatuur die wordt gebruikt om drugs te injecteren, hoewel het bureau zei dat mensen die lichaamspiercings of tatoeages ontvangen met niet-steriele instrumenten ook het risico lopen om besmet te raken met hepatitis C. Ongeveer 3.2 miljoen Amerikanen zijn besmet met hepatitis C.
Vaccinatiecampagnes hadden in veel landen aanzienlijk succes geboekt, waarbij ongeveer 180 van de 193 WHO-lidstaten het B-vaccin nu opnemen in programma's voor zuigelingenimmunisatie.
Er is behoefte aan erkenning van hepatitis als een belangrijk wereldwijd gezondheidsprobleem om de oorzaak van de preventie en beheersing ervan te bevorderen. Lever is een vitaal orgaan van het menselijk lichaam en speelt een belangrijke rol bij ontgifting, eiwitsynthese, productie van biochemicaliën voor de spijsvertering en metabolisme. Als de lever geïnfecteerd raakt, heeft dit een grote invloed op de stofwisselingssnelheid van het lichaam.
Bron: de Wereldgezondheidsorganisatie
Geschreven door Sy Kraft