Overlevingscircuits in dierenwelzijn: wat kunnen ze ons vertellen over menselijke emotie?

New York University neurowetenschapper Joseph LeDoux, auteur van "The Emotional Brain", heeft een nieuwe theorie bedacht met de naam "het concept van het overlevingscircuit" dat hij beschrijft in het nummer van woensdag van het tijdschrift neuron. Hij suggereert dat in plaats van te vragen of de gevoelens en emoties die wij mensen ervaren ook aanwezig zijn in andere dieren, we ons moeten afvragen in welke mate de overlevingscircuits die aanwezig zijn in andere dieren ook aanwezig zijn in mensen, en dan bekijken hoe ze bijdragen aan emoties.
De basis voor zijn redenering, getrokken uit twintig jaar onderzoek naar emotie en geheugen in de hersenen, is de neurologische basis die bestaat tussen mensen en andere dieren: we hebben allebei hersenfuncties die worden gebruikt om te overleven, deze omvatten "circuits" die verantwoordelijk zijn voor defensie, beheren energie en voeding, vochtbalans, regeling van warmte en voortplanting.
LeDoux, een professor aan het Center for Neuroscience en Department of Psychology van de New York University, zegt in een persverklaring eerder deze week dat de functies van deze 'overlevingscircuits' niet causaal gerelateerd zijn aan emotionele gevoelens, maar dat ze er indirect aan zullen bijdragen.
"Het concept van het overlevingscircuit integreert ideeën over emotie, motivatie, versterking en opwinding in een poging om te begrijpen hoe organismen overleven en bloeien door uitdagingen en kansen in het dagelijks leven te detecteren en erop te reageren", legt hij uit.
LeDoux, tevens directeur van het Emotional Brain Institute, onderdeel van het Nathan S. Kline Institute for Psychiatric Research, is zich volledig bewust van de moeilijkheid om gevoelens en emoties te onderzoeken. Het is niet gemakkelijk, zegt hij, omdat je ze niet direct kunt meten, je moet vertrouwen op "uiterlijke uitdrukking van emotionele responsen, of op mondelinge verklaringen door de persoon die het gevoel ervaart, als manieren om te beoordelen wat die persoon voelt" .
"Dit klopt zowel wanneer wetenschappers onderzoek doen naar emoties als wanneer mensen emoties beoordelen in hun sociale interacties met elkaar", voegt hij eraan toe.
Alsof dat niet ingewikkeld genoeg is, zijn we nog beperkter wanneer we de emoties en gevoelens van dieren proberen te interpreteren.
LeDoux zegt dat we de neiging hebben menselijke subjectieve gevoelens toe te schrijven om uit te leggen wat we zien als dieren zich gedragen op manieren die we kunnen relateren aan:
"Wanneer een hert bevriest met het geluid van een jachtgeweer, zeggen we dat het bang is, en als een kitten spartelt of een hond kwispelt met zijn staart, zeggen we dat het gelukkig is."
Hoewel LeDoux accepteert dat we waarschijnlijk nooit zullen weten wat dieren echt 'voelen', denkt hij dat we de manier waarop we proberen hun emoties te begrijpen en te interpreteren, kunnen verbeteren. Een manier om dit te doen is naar de hersenen te kijken en hij stelt voor:
"Als we neurale correlaten van bewuste gevoelens bij mensen kunnen vinden - en ze kunnen onderscheiden van correlaten van onbewuste emotionele berekeningen in overlevingscircuits - en laten zien dat vergelijkbare correlaten voorkomen in homologe hersengebieden bij dieren, dan is er een basis om te speculeren over dierlijke gevoelens en hun aard zou bestaan. "
LeDoux heeft veel werk verricht met betrekking tot angst, en zijn onderzoek laat zien dat we op gevaar kunnen reageren voordat we bewust weten waar we op reageren. Hij heeft ook veel ontdekt over hoe we emotionele herinneringen in de hersenen vormen en opslaan.
Zijn onderzoek heeft ons geholpen om de neurale circuits van de hersenen in kaart te brengen voor angst en angstgeheugen, tot het punt waarop cellen, synapsen en moleculen worden geïdentificeerd die emotioneel leren en geheugen mogelijk maken.
Geschreven door Catharine Paddock PhD

Sommige volwassen astma kunnen werkgerelateerd zijn

Ongeveer een op de zes gevallen van volwassen astma bij baby-boomer Britten kan worden werkgerelateerd, met het sterkste bewijs voor het reinigen van banen of werkplekken waar werknemers worden blootgesteld aan reinigingsmiddelen. Mensen in kappers-, landbouw- en drukkerijen bleken ook een verhoogd risico te hebben, wat de verslagen van eerdere onderzoeken bevestigde.

(Health)

Cialis (Tadalafil) goedgekeurd voor benigne prostaathyperplasiebehandeling, VS.

Tadalafil (Cialis) is goedgekeurd door de FDA (Food and Drug Administration) voor de behandeling van BPH (goedaardige prostaathyperplasie) tekenen en symptomen - een aandoening waarbij de prostaatklier groter wordt. Het is ook goedgekeurd voor de behandeling van gelijktijdige BPH en ED (erectiestoornissen). Sinds 2003 is het medicijn legaal in de VS op de markt voor ED-behandeling.

(Health)