Teen-cannabisgebruik gekoppeld aan lager IQ

Aanhoudend cannabisgebruik onder tieners onder de 18 jaar leidt tot neuropsychologische achteruitgang, die zelfs na stoppen met roken aanhoudt, rapporteerden onderzoekers uit de VS en het VK in Proceedings van de National Academies of Sciences. De auteurs voegde daaraan toe dat de afname in IQ niet leek te voorkomen bij persistente cannabisgebruikers die na hun achttiende begonnen.
Persistent cannabisgebruik betekent dagelijks pot roken.
Ze vonden dat early-onset gewone potgebruikers hadden IQ's 8 punten lager dan hun tegenhangers die nooit gerookt of begonnen nadat ze 18 jaar oud waren.

De auteurs legden uit dat tegenwoordig steeds minder tieners geloven dat cannabis de gezondheid schaadt, waardoor de leeftijd waarop mensen het dagelijks gaan gebruiken is afgenomen.
Studieleider Madeline Meier, een post-doc onderzoeker aan de Duke University in Durham, North Carolina, zei dat het aanhoudende cannabisgebruik onder Amerikaanse middelbare scholieren hoger is dan ooit, volgens het National Institute on Drug Abuse.
Arts Meier en professor Terrie Moffitt, aan het King's College London's Institute of Psychiatry, en onderzoekers van de Universiteit van Otago, Nieuw-Zeeland, gingen na of er een verband kon bestaan ??tussen hardnekkig cannabisgebruik onder tieners en neuropsychologische achteruitgang. Ze wilden ook weten of de neuropsychologische achteruitgang bleef bestaan ??nadat mensen stopten met het roken van cannabis.
Ze onderzochten de gegevens van leden van de Dunedin-studie, waarbij 1.037 Nieuw-Zeelanders betrokken waren vanaf de dag dat ze werden geboren tot hun 38ste. Hun cannabisgebruik werd bepaald op de leeftijd van 18, 21, 26, 32 en 38 jaar. Ze werden getest voor intelligentie, geheugen en aandacht aanvankelijk toen ze 13 jaar oud waren, voordat het cannabisgebruik begon, en opnieuw toen ze 38 waren.

Ze vonden dat het neuropsychologische effect van aanhoudend roken van cannabis was het schadelijkst als het begon voordat de gebruiker 18 jaar oud wasen veel minder als het begin later begon.
Zwaar en regelmatig cannabisgebruik was gekoppeld aan neuropsychologische achteruitgang op vrijwel alle domeinen van functioneren, zelfs na rekening te houden met vele jaren van opleiding.
De auteurs merkten op dat cognitieve problemen groter waren bij persistente cannabisgebruikers. Het merendeel van de cognitieve stoornissen deed zich voor bij degenen die tijdens hun pre-18 jaar regelmatig met roken begonnen.
Zelfs na het stoppen met cannabisgebruik werden neuropsychologische gebreken nooit teruggevonden bij degenen die eerder waren gaan roken tijdens hun tienerjaren.
De auteurs concludeerden:

"Bevindingen suggereren een neurotoxisch effect van cannabis op het brein van adolescenten en wijzen op het belang van preventie en beleidsinspanningen gericht op adolescenten."

De onderzoekers benadrukten dat het niet mogelijk is om na het lezen van deze studie te bepalen wat de veiligste leeftijd is om met roken te beginnen.
Eerdere studies hebben het gebruik van marihuana gekoppeld aan gezondheidsschade en voordelen:

• Een Australische studie gepubliceerd in Archives of General Psychiatry in 2009 bleek dat langdurig gebruik van cannabis geassocieerd was met een hoger risico op psychose bij jong volwassenen die in hun tienerjaren waren begonnen.


• Onderzoekers van het Zucker Hillside Hospital in Long Island, de Mount Sinai School of Medicine en het Albert Einstein College of Medicine in New York ontdekten dat cannabis de neurocognitieve prestaties van patiënten met bipolaire stoornissen verbetert. Hun studie werd gepubliceerd in Psychiatrie onderzoek in augustus 2012.


• Een studie uitgevoerd door een team van de Universiteit van Bristol, Engeland, vond dat cannabis "chaos in de hersenen" veroorzaakt; hersenactiviteit wordt onnauwkeurig en ongecoördineerd, leidend tot schizofrenie-achtige gedrags- en neurofysiologische stoornissen. Hun studie werd gepubliceerd in het oktobernummer van Neuroscience.

Geschreven door Christian Nordqvist