Amerikaanse wetenschappers vinden hoge hoeveelheden lood in geïmporteerde rijst

Sommige van de geïmporteerde rijst in de Verenigde Staten bevatten hoge niveaus van lood, volgens een wetenschappelijk onderzoek dat deze week op een bijeenkomst van de American Chemical Society in New Orleans is gepresenteerd. De onderzoekers berekenen dat op basis van de niveaus die ze hebben gevonden, consumenten van alle leeftijden worden blootgesteld aan veel hoger dan aanvaardbare hoeveelheden lood bij het eten van geïmporteerde rijst, die ongeveer 7% van de rijst die Amerikanen consumeren omvat.
Tsanangurayi Tongesayi, universitair hoofddocent scheikunde aan de Monmouth University in New Jersey, en collega's, zeggen dat ze vonden enkele van de hoogste niveaus van lood in babyvoeding.

Leiden in de voedselketen is een wereldwijd probleem

Lood is een neurotoxine: het beschadigt de hersenen, en bij jonge kinderen waarvan het brein nog steeds groeit, kan het hun vermogen om intellectueel te leren en te ontwikkelen ernstig verminderen. Er zijn ook aanwijzingen dat het het gedrag van kinderen kan verstoren, zoals agressiever, impulsiever en hyperactief.
Afgezien van het effect op de hersenen van kinderen, leidt lood de bloeddruk en veroorzaakt het hart- en vaatziekten bij volwassenen. Het kan ook calciumgebrek veroorzaken door calcium in botten te vervangen en de productie van hemoglobine met bloedarmoede te verstoren.

De onderzoekers wijzen erop dat de landbouw, mijnbouw en de chemische industrie in het algemeen steeds meer giftige zware metalen zoals lood in het milieu brengen en dit komt in de voedselketen.
Hoewel het niveau van besmetting niet gelijkmatig over de hele wereld verspreid is, met sommige landen door strengere regelgeving die hun niveau laag kan houden, vanwege de geglobaliseerde voedselmarkt, lopen alle populaties nu evenveel risico om te worden blootgesteld aan lood in voedsel. , ongeacht waar ze wonen.

Invoer van rijst in de VS groeit

Rijst is het hoofdvoedsel van 3 miljard mensen over de hele wereld. Het Agricultural Marketing Resource Center in de VS stelt de jaarlijkse wereldwijde rijstconsumptie op ongeveer 437 miljoen ton, waarbij China en India veruit de grootste consumenten zijn. In 2011 waren deze twee landen goed voor ongeveer de helft van de totale wereldconsumptie van rijst.
De Verenigde Staten zijn een grote producent en exporteur van rijst, dankzij uitgestrekte rijstvelden in Arkansas, Californië, Mississippi en Texas. Maar het importeert ook rijst, en de huidige schattingen suggereren dat ongeveer 7% van de rijst die Amerikanen consumeren afkomstig is van buiten de VS.
Amerikanen consumeren ongeveer 4,4 miljoen metrische ton rijst per jaar, wat neerkomt op ongeveer 14 kilo per persoon.
De rijstconsumptie in de VS groeit, deels als gevolg van de bevolkingsgroei, deels als gevolg van grotere populaties van Aziaten en Iberiërs, en deels vanwege meer nieuwe rijstproducten.
De hoeveelheid geïmporteerde rijst die Amerikanen consumeren, groeit ook. Sinds 1999 is de invoer van rijst en rijstmeel in de VS met meer dan 200% toegenomen.
Tongesayi zegt dat rijst uit andere landen zijn weg heeft gevonden naar een grote verscheidenheid aan supermarkten en eetgelegenheden in de VS, van grote supermarkten en restaurants tot niche-winkels die gespecialiseerd zijn in etnische voedingsmiddelen.

Baby's en kinderen hebben de hoogste blootstellingsniveaus te leiden in geïmporteerde rijst

Tongesayi en zijn team vonden dat het gehalte aan lood in rijst die in de VS werd geïmporteerd varieert van 6 tot 12 mg / kg.
Ze vonden de hoogste hoeveelheden lood in rijst geïmporteerd uit Taiwan en China. Rijst uit de Tsjechische Republiek, Bhutan, Italië, India en Thailand had ook veel lood. Monsters uit andere landen zoals Brazilië en Pakistan werden nog steeds geanalyseerd, zodat ze daarover niet konden rapporteren.
Uit de besmettingscijfers schatten de onderzoekers vervolgens wat de dagelijkse blootstellingsniveaus waarschijnlijk voor verschillende groepen in de bevolking zouden zijn, en vergeleken ze vervolgens met de niveaus die volgens de regelgevende autoriteiten aanvaardbaar zijn. De comparators die zij gebruikten, waren afkomstig van de voorlopige totale aanvaardbare inname (PTTI) van de Food and Drug Administration (FDA).

Tongesayi zegt dat hun analyse voor volwassenen aantoont, de dagelijkse blootstellingsniveaus van het eten van geïmporteerde rijst liggen ongeveer 20-40 keer hoger dan de PTTI-niveaus van de FDA.
Maar voor zuigelingen en kinderen zouden de dagelijkse blootstellingsniveaus 30-60 keer hoger zijn, iets wat hij beschrijft als "bijzonder zorgwekkend gezien het feit dat baby's en kinderen bijzonder kwetsbaar zijn voor de effecten van loodvergiftiging".
Hij wijst er ook op dat:
"Aziaten verbruiken meer rijst, en voor deze baby's en kinderen zouden de blootstellingen 60-120 keer hoger zijn".
Volgens een recent rapport van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben meer dan een half miljoen Amerikaanse kinderen in de leeftijd van 1 tot 5 jaar bloedloodniveaus hoger dan 5 ?g / dL, de nieuwe nationale drempel voor bezorgdheid.
Geschreven door Catharine Paddock PhD