Waarom geeft spinazie ons kracht?

Spinazie wordt al lange tijd geassocieerd met kracht, maar waarom de bladgroente ons sterker maakt, is tot nu toe onbekend gebleven.
Onderzoekers van het Karolinska Institute zeggen dat nitraat, van nature gevonden in spinazie en verschillende andere groenten, verhoogt de spierkracht aanzienlijk.

In de studie plaatste het team gedurende zeven dagen nitraat direct in het drinkwater van een groep muizen en vergeleek vervolgens hun spierkracht met een controlegroep. Volgens de onderzoekers was de hoeveelheid nitraat die de muizen kregen ongeveer gelijk aan die van een mens door 200 tot 300 gram verse spinazie of 2 tot 3 rode bieten per dag te consumeren.
Spinazie en rode biet zijn twee van de belangrijkste bronnen van nitraat, maar het wordt ook aangetroffen in verschillende andere groenten, zoals snijbiet en sla.
Na 7 dagen onderzochten de onderzoekers verschillende spieren op de benen en voeten van de muizen. Ze ontdekten dat degenen die nitraat kregen significant betere spieren hadden dan muizen in de controlegroep. Volgens de onderzoekers werd het grootste effect waargenomen in de verlengde spier van de digitorum longus, die zich uitstrekt langs de tibia, en de flexor digitorum brevisspier van de voet.


Nitraat, dat van nature voorkomt in spinazie, verhoogt de spierkracht aanzienlijk, zeggen onderzoekersVerder ontdekte het team dat de nitraatmuizen hogere concentraties hadden van twee verschillende eiwitten, CASQ1 en DHPR, die van nature in de spieren aanwezig zijn. Deze eiwitten, waarvan wordt aangenomen dat ze de grotere spierkracht verklaren, worden gebruikt voor het opslaan en afgeven van calcium, wat essentieel is voor het samentrekken van spieren.
De onderzoekers willen nu verder onderzoek doen om te bepalen hoe hun bevindingen kunnen worden toegepast op mensen met spierzwakte.

Dr. Andrés Hernández, onderzoeker bij de Afdeling Fysiologie en Farmacologie, licht toe:

"Vanuit een voedingsperspectief is ons onderzoek interessant omdat de hoeveelheid nitraat die de spierkracht in muizen beïnvloedde, relatief laag was. Vertaald naar de mens betekent dit dat we het equivalente volume kunnen verkrijgen door meer van een vegetarisch dieet te eten, aangezien nitraat van nature voorkomt in verschillende bladgroenten, vooral in bietensap, bijvoorbeeld. Er zijn momenteel geen voedingssupplementen met nitraat. "

Het onderzoek werd gefinancierd door de Zweedse Onderzoeksraad, het Zweedse Nationale Centrum voor Onderzoek in Sport, Association française contre les myopathies, AFM (Franse Vereniging tegen Myopathieën) en het Nationaal Instituut voor Artritis en Musculoskeletale en Huidziekten (NIAMS).
Geschreven door Grace Rattue