ADHD Drugs Impact Het beloningssysteem van de hersenen

Twee tot drie procent van de kinderen in Denemarken voldoet aan de normen voor de diagnose ADHD, waardoor het uitermate belangrijk is om te begrijpen hoe ADHD-medicijnen werken. Nu verzamelen onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen nieuwe informatie over de impact van medicijnen tegen ADHD door een nieuwe wiskundige reconstructie te gebruiken van een klein deel van een bepaald hersengebied dat beloning en straf verwerkt, waarbij altijd de chemische dopamine is betrokken.
Jakob Kisbye Dreyer, postdoctoraal kandidaat bij de afdeling Neuroscience and Pharmacology, Faculteit Medische en Gezondheidswetenschappen, Universiteit van Kopenhagen, zei:

"Het was jarenlang besproken of de behandeling van ADHD met Ritalin en soortgelijke geneesmiddelen het beloningssysteem in belangrijke mate beïnvloedt, simpelweg omdat de dosering die aan patiënten wordt gegeven zo laag is. We zijn de eerste die aantonen dat sommige componenten van de dopamine-signaalroutes extreem gevoelig voor geneesmiddelen zoals Ritalin.We hebben ook een verenigde theorie ontwikkeld om het effect van dergelijke geneesmiddelen op het dopamine-signaal te beschrijven. "

Een studie uit 2006 onderzocht de effecten van ADHD-medicijnen op de hersenen en zei dat "zij primair gericht zijn op de prefrontale cortex (PFC), een hersengebied dat geassocieerd wordt met aandacht."
Dreyer benadrukt in de nieuwe studie, die werd gepubliceerd in de Journal of Neurophysiology, de betekenis van het begrijpen van wat er gebeurt tijdens behandelingen met ADHD-medicijnen, zoals Ritalin, omdat kennis helpt om geavanceerdere geneesmiddelen te ontwikkelen en ook om de psychologie achter ADHD te begrijpen.

Menselijk gedrag wordt gedreven door onbewuste beoordeling van de verhouding tussen kosten en winst. De nieuwe bevindingen tonen aan dat ADHD-medicijnen de signalen over verwachte gevolgen of straf verminderen.
Dopamine, een chemische stof die in de hersenen wordt aangetroffen, helpt bij verschillende processen die het menselijk gedrag veranderen. Bepaalde activiteiten, zoals seks hebben, narcotica nemen, een competitie winnen en eten, verhogen de hoeveelheid dopamine die vrijkomt. De onderzoekers geloven dat dopamine een rol speelt bij het aansporen om gedrag te herhalen dat in het verleden gekoppeld was aan beloning.
Dreyer legde uit:

"Controlemechanismen in de hersenen helpen om het dopaminesignaal in balans te houden, zodat we de kleine afwijkingen die beloning en straf signaleren kunnen registreren." We ontdekten bij het beschrijven van deze controlemechanismen dat ons model kan worden gebruikt om de invloed van Ritalin te onderzoeken, bijvoorbeeld Opeens konden we zien dat verschillende wegen van het beloningssysteem in verschillende mate worden beïnvloed door het medicijn, en we kunnen berekenen met welke dosering verschillende delen van het signaal zouden worden veranderd of vernietigd. "

Ritalin en andere ADHD-medicijnen blijken inconsistente resultaten te hebben, omdat een hoge dosering de activiteit en lage dosering verhoogt, waardoor het vaak moeilijk wordt om de juiste dosering voor elke individuele patiënt te vinden.
"We kunnen dit dubbele effect verklaren aan de hand van onze theorie: het dopaminesignaal in het deel van de hersenen dat ons motorisch gedrag regelt, wordt alleen beïnvloed bij een hogere dosis die gewoonlijk wordt voorgeschreven voor de behandeling." Ook laat ons model zien dat de drempel tussen een een klinisch effectieve dosis en een te hoge dosis is erg laag, wat kan verklaren waarom de kleine individuele verschillen tussen patiënten een grote impact hebben op de behandeling, "concludeerde Dreyer.
Geschreven door Christine Kearney